學校有項辛苦的觀測工作，地點在中央山脈的深山中，大家都不願意去。有個學生去了，想不到在那裡，遇見了落難的登山隊女學生，兩人一見鍾情，現在孩子都三歲了。每次看到他，我都感到人生的機緣妙不可言。有時萍水相逢會改變一生，所以凡事不可太計較；不但要隨遇而安，且要任勞任怨，因為你永遠不知道，誰在看著你。
我有個朋友原是某飯店的會計。有天一位先生進了電梯，她就很禮貌的跟那人打招呼問好，想不到那位先生伸手給了她一張名片，對她說：「你若願意，可以來我公司工作。」她看名片，那正是她夢寐以求的大公司，但她連想都沒想，就很直覺的回答：「現在不行，旺季是最忙的時候，要走也要等到淡季。」那人吃了一驚說：「好，我等你。」後來她過去那家公司做事，一直做到退休。退休時，老闆告訴她，服務業最重要的是熱情和忠誠—她主動和客人打招呼，是有服務的熱情；沒有因為高薪而立刻跳槽，等旺季過了再走，這是忠誠。一個熱情而忠誠的人，值得等候。
品格培養，是一個從小就得教的歷程；它得在生活中慢慢養成，就像品味、風度一樣無法走捷徑，不能去補習班得來……。
最近政壇上幾件大的弊案讓品格的重要性再度浮上檯面，其實八百年前，但丁就說過，「道德可以彌補知識的不足，知識無法填補道德的空白。」
朋友家中院子的韓國草長得很好，沒有一根野草，真是碧草如茵。朋友年屆七十又有痛風，如何彎得下腰拔草呢？原來她有兩個孫子，兄七歲、妹五歲，兩人只要乖，自動幫忙做家事，母親就給他們紅點，積到某個點數時，就可選擇：聽奶奶講故事、跟奶奶烤蛋糕、陪奶奶爬山……朋友說，孩子一邊拔野草，她一邊講《西遊記》或《七俠五義》的故事，為了聽久一點，孩子把野草拔得很乾淨，韓國草就長得好了。
孩子最喜歡的是奶奶烤蛋糕了，兩個孩子一個打蛋、一個篩麵粉。烤蛋糕不費事，但可教孩子生活經驗，孩子也把不敢跟父母講的話跟她說。她覺得沒有什麼比親子共同做一件事更能打開孩子的心扉了；而且自己烤，不必擔心黑心食材或塑化劑。透過實作，她教孩子雙手萬能，自己懂得做，就不必求人。
一位北藝大的教授興奮的寫信告訴我說：「老師，我看到了你說的『沒有不可教的孩子』的證據了。」原來他們的學生去社區幫弱勢學生做課輔，看到一個平日毛躁不安，寫作業拖拖拉拉，很讓老師頭痛的孩子，經過他們學生九週的陪伴與引導後，變得非常的積極。為了完成作品，他拚命畫圖，畫到手抽筋都不肯停，跟以前吊兒郎當的樣子完全不同。他說，學生不好學，原來是我們教的方法不對，我們的力氣用錯了地方。
一般課後輔導是給跟不上的孩子做補救教學。這些孩子因為跟不上，所以對學習沒有動機，上課東張西望、坐不住，惟恐天下不亂。學校無奈，只得安排騎獨輪車、扯鈴等動的課程。這些孩子並不笨，可以一學就會，但這些活動沒有辦法凸顯出個人特色，所以他們在班上還是被同學看不起，連帶對自己也沒信心。一個沒有信心的孩子，行為通常是兩極化：不是很害羞、不敢跟人接觸；要不然就特別不害羞，用欺負別人的方式來引起別人注意。其實他們都有強項，只是目前的教育方式無法使他們看到自己的長處，也使別人看不見他的長處。
朋友的公司要在宜蘭不老部落舉辦自強活動，他知道我喜歡吃那裡的煙燻苦花魚，便邀我一起去。
那天細雨濛濛，雨中的青山分外美麗。我愉快的欣賞一路的美景，但到達寒溪派出所的接駁站時（山路太陡，一般車開不上去，須接駁），我就知道不妙了。因為一對盛裝的夫婦及兩個穿蓬紗裙、白褲襪的女孩從同行的賓士車下來，這身打扮去赴喜宴很恰當，但在荒郊野外就顯得突兀。果然，一路上母親不停的斥責孩子「不要踩水」、「不要弄髒衣服」、「不要摸、不要碰」，不但孩子苦著一張臉，連大人也變得很緊張，不自覺的檢討自己有無「犯規」。
我最近去聽一場演講，講者是科普界名教授，很多人都慕名而來。他的演講內容雖然豐富，但是跳來跳去、沒有組織，聽得我一頭霧水。
我們平常聽別人講話是一邊在聽，一邊在心中盤算他下面要講什麼，如果猜對了，我們就知道自己有聽懂；如果下面出來的話跟我們預期的不一樣，我們會一怔，然後快速在心中倒帶，回想剛剛是哪裡聽錯了，再恍然大悟，原來如此。笑話都是利用這種方式來使聽眾發笑，我們常會看到，聽眾先是眼睛睜大，「咦？」然後再哈哈大笑。
一位朋友的女兒想來台灣自助旅行。朋友寫信請我就近照顧一下，因為辛蒂才十七歲，尚未成年，她有些擔心。
辛蒂抵達後，第二天一早，悄悄起床，幫我把廚房和廁所洗得乾乾淨淨，還去外面把陽台也掃了。我很驚訝，她說：「有時差，睡不著，而且做這點小事不花什麼力氣，」又說：「力氣是最用不完的，睡一覺明天又有了。從小到大，我媽總是告訴我看到事情就去做，不要管是誰的，因為只有從做中才能真正學到東西。」我想起她母親也是研究神經的，不禁點頭。
少子化的時代，孩子是家裡的寶，但雙薪、單親、分偶家庭愈來愈多，父母忙於生計，可給孩子的時間愈來愈少。然而，無論多大的孩子都渴望父母的陪伴……
報紙的許多文章都值得一讀再讀，深入思考。教孩子剪報，也是教孩子自己蒐集資料、訓練篩選判斷與歸納分類的能力，這都是日後寫報告、做研究的基本功。
我們這一代，小時候沒有電腦、網路，電視只有三台，也沒有太多的課外讀物。報紙就是最便宜、最容易取得的課外讀物了。那時家裡、學校都訂了國語日報，看報是每天的功課，也是娛樂。讀報之外，父母、老師還鼓勵剪報，要我們把好的文章或自己有興趣的報導剪下來，貼在作業本上，課餘時拿出來翻閱。他們總說這樣對我們的作文有幫助，也可增進自己的生活常識及對社會的了解，是很好的補充教材。記得剛開始是剪貼別人投稿的文章、笑話或科學小常識，後來是「方向」、「日日談」等專欄；稍長，彭歌先生的「三三草」、何凡先生的「玻璃墊上」，幾乎都是當時每日必讀、剪輯的文章，也因此漸漸養成每日看報的習慣。
孩子是不是資優生並不重要，他或許能為父母帶來短暫的驕傲，但並不能保證終生的成就。重要的是孩子學習的過程、持續學習的熱忱、解決問題的能力、人格的正常發展、比爭取高分或名校更寬廣的視野、更正確的價值觀以及親密和諧的親子關係。
睡眠很重要，「工欲善其事，必先利其器」，孩子睡不飽，精神不振，學習怎麼會好呢？在實驗上，我們已經很清楚地看到，睡眠與作夢跟孩子的學習有直接關係。
每次親子座談會，都有家長問孩子睡眠的問題。睡眠很重要，「工欲善其事，必先利其器」，孩子睡不飽，精神不振，學習怎麼會好呢？在實驗上，我們已經很清楚地看到，睡眠與作夢跟孩子的學習有直接關係。人在第四階段睡眠時，會分泌重要的神經傳導物資，如生長激素、血清張素及正腎上腺素，跟記憶有直接的關係，所以孩子要睡得飽，學習才會好。人在作夢時，大腦把白天發生的事拿出來整理，去蕪存菁，同時活化相關的神經迴路，孔子說的「溫故而知新」是有大腦中神經機制證據的。
父母不必急著去找孩子的興趣在哪裡，時機到了，孩子會告訴你。只是當孩子告訴你時，你要能放手讓他去走。吳季剛成功最大的功臣是他的母親，她有勇氣抵擋別人的閒言閒語，保護吳季剛走跟別人不同、卻是他衷心喜愛的路。
一位媽媽說，為了找出她孩子的潛能，她每天加班賺錢，送孩子去上各種才藝班。每個月3萬元的學費，她已經花了8年，但是孩子仍找不出特別的興趣。她問：「還要多久，興趣才會出現？興趣定型後，能改變嗎？」
當學生把翁山蘇姬當成日本Ａ片女優，以為曼德拉是星巴克咖啡，台灣人民的世界觀到底有多寬、多廣？
在捷運站看到一個母親在怒責女兒，「你為什麼要這樣做？你有什麼理由？講啊，你又不是啞巴！」當女兒倔強地轉過頭去不理時，母親大聲說，「笨得跟聾子一樣！」
有心讀書，怎麼辛苦都找得到辦法；無心念書，再好的環境也念不下。天下事全在乎個「心」，考試何必去廟裡壓准考證拜神明？
初二回娘家，大家正在廚房忙時，突然門鈴響了，我去應門，一位老先生手上拎了一籃水果站在門口，看到我，稱呼我「洪小姐」。我吃了一驚，已經很久沒有人叫我洪小姐了。他從口袋掏出名片說：「民國五十一年時，我在城中區送掛號信，你教過我英文」。我思索著：民國五十一年，我才念高一，自己都泥菩薩過江，怎麼可能教他英文？他看我猶疑，又拿出一張他當年做郵差的老照片，我想起來了。
大自然設定的大腦發展程序是有它的道理的，爸媽教養孩子時，不應揠苗助長，隨便「催熟」。孩子的「成熟」是水到渠成，急不得的。
最近去南京做了幾場演講，在短短的幾天中，我發現大陸的父母比台灣的還更熱衷於購買幼兒發展的各種輔助器材，也更積極的送幼兒去上腦力開發的訓練課程。大陸的幼兒雜誌登有大幅的廣告，鼓勵父母在孩子一出生就把他放在地板上爬，每個月都要訓練他一些新的能力，威脅父母不這樣做就會輸起跑點上。那些廣告大肆宣揚各種增加孩子聽力、視力、智力的好處，但都沒有提及它的實驗證據在哪裡，而且收費非常昂貴，看得我心驚肉跳。
教育是為學生出社會做準備。出社會後，你不能挑同事，也不能挑老板。孩子必須從小學習跟不喜歡的人相處。
報載，臺中某大學附屬小學的老師要學生寫出班上最喜歡和最不喜歡的三個同學，而且規定不准空白。這表示，即使沒有不喜歡的人，為了繳卷，也得捏造出幾個人來。結果被列入不喜歡名單的孩子，回家痛哭，不肯上學。
孩子需要被鼓勵，但大人更需要學習如何鼓勵孩子。洪蘭認為鼓勵孩子應聚焦在「孩子的具體行為」，透過具體的讚美，讓孩子有轉變的動機。
今天學校發考卷，孩子考了一百分興高采烈跑回家，你會怎麼對他說呢？
